Antibióticos ¿cómo los gestionamos?

La Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró, en 2019, que la resistencia a los antimicrobianos (RAM) es una de las 10 amenazas más importantes de salud pública a las que se enfrenta la humanidad y en 2022 la Comisión Europea y los Estados miembros catalogaron la RAM como una de las 3 principales amenazas para la salud (1). Esto es motivo de preocupación internacional.

En 2014, según O’Neill, sólo en Estados Unidos y Europa las infecciones resistentes a los antimicrobianos provocaban al menos 50.000 muertes al año, y en otras zonas del mundo cientos de miles más. Se estimó que, si no se frenaba este problema, en 2050 podrían morir 10 millones de personas al año como consecuencia de la RAM en todo el mundo (2). En 2015, las infecciones por bacterias resistentes a los antimicrobianos causaron 33.100 muertes en Europa (3). Según Murray et al.,  en 2019 hubo 4,9 millones de muertes asociadas indirectamente a la RAM y 1,27 millones de muertes causadas directamente por bacterias multirresistentes en todo el mundo (4).

Como ejemplo, en 2018, la OMS detectó aproximadamente medio millón de nuevos casos de tuberculosis resistente a la rifampicina en todo el mundo, la gran mayoría de los cuales presentó resistencia a dos antituberculosos más. Por este motivo, menos del 60% de los pacientes que han recibido tratamiento contra la tuberculosis que presenta algún tipo de resistencia se cura completamente (5).

Estas resistencias también afectan a la sanidad animal y se ha visto la relación entre el uso de antibióticos en ganadería y las resistencias antimicrobianas en salud pública. Esto ha llevado al concepto “una sola salud”, en el que se relaciona e integra la salud de los animales, las personas y el medio ambiente (6).

Este incremento de la RAM está acompañado por una disminución en la generación y comercialización de nuevos antimicrobianos, como consecuencia de los elevados costos de investigación y las dificultades para recuperar la inversión (5). Así, en Europa, las recomendaciones progresivas para reducir el uso de antibióticos en la producción animal han conducido a la prohibición a partir de 2006 de su empleo como promotores del crecimiento en la alimentación animal, con la entrada en vigor del Reglamento (CE) No 1831/2003 de 22 de septiembre de 2003 sobre los aditivos en la alimentación animal. En este nuevo reglamento no sólo se reduce su utilización en la profilaxis, sino también en la metafilaxis (tratamiento de todos los animales de un rebaño cuando se manifiestan signos clínicos en algunos de ellos) (7,8).

De ahí que surja la pregunta ¿cómo los gestionamos? Ante ella, la Agencia Europea de los Medicamento ha establecido unas prioridades en cuanto al uso de antibióticos para uso veterinario, categorías de la A a la D (9):

1. A) Evitar: dentro de esta categoría encontramos antibióticos que no están autorizados en la UE para animales de producción y que sólo se pueden administrar a animales de compañía en circunstancias excepcionales, estos antibióticos se reservan para uso humano.
2. B) Usar de forma restringida: solamente se deben utilizar si no hay una opción válida en las categorías C o D, con el objetivo también de preservarlos para medicina humana.
3. C) Usar con cautela: aquellos antibióticos que sólo deben usarse cuando no haya opciones efectivas en la categoría D, y. finalmente
4. D) Usar con prudencia: evitando su uso innecesario.

Para conseguir esta reducción y utilización racional de los antibióticos hay que aplicar técnicas de bioseguridad, manejo, higiene y desinfección adecuadas en las explotaciones animales, así como planes de vacunación y prevención con probióticos o prebióticos y fitoterapia entre otros (10).

Concluyendo, el uso racional de la antibioterapia asegurará que dispongamos de ella en situaciones en las que sea realmente necesaria, tanto en medicina humana como en medicina veterinaria.

Ana María Pons^1,2

Jorge Martínez ^2,3,4

1. Mevet SAU – Vall Companys Group., 25191 Lleida.

2. Departament de Sanitat i Anatomia Animals, Facultat de Veterinària, Campus de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), 08193 Bellaterra, Barcelona.

3. IRTA, Animal Health, Centre de Recerca en Sanitat Animal (CReSA), Campus de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), 08193 Bellaterra, Bellaterra, Barcelona.

4. Unitat Mixta d’Investigació IRTA-UAB en Sanitat Animal, Centre de Recerca en Sanitat Animal (CReSA), Campus de la Universitat Autònoma de Barcelona (UAB), 08193 Bellaterra, Bellaterra, Barcelona.

Recursos bibliográficos consultados

1. Comisión Europea. Acción de la UE en materia de resistencias a los antimicrobianos [Internet]. 2025 [cited 2025 Sep 8]. Available from: https://health.ec.europa.eu/antimicrobial-resistance/eu-action-antimicrobial-resistance_es

2. Barber S, Sutherland N. O’Neill Review into Antibiotic Resistance. House Commons Libr [Internet]. 2017;(March):2–4. Available from: https://researchbriefings.files.parliament.uk/documents/CDP-2017-0074/CDP-2017-0074.pdf

3. PRAN Plan Nacional frente a la Resistencia a los Antibióticos. Sobre la resistencia [Internet]. [cited 2025 Mar 19]. Available from: https://www.resistenciaantibioticos.es/es/sobre-la-resistencia

4. Murray CJ, Ikuta KS, Sharara F, Swetschinski L, Robles Aguilar G, Gray A, et al. Global burden of bacterial antimicrobial resistance in 2019: a systematic analysis. Lancet. 2022;399(10325):629–55.

5. OMS Organización Mundial de la Salud. Resistencia a los Antimicrobianos [Internet]. [cited 2025 Sep 8]. Available from: https://www.who.int/es/news-room/fact-sheets/detail/antimicrobial-resistance

6. ONU Asamblea General de las Naciones Unidas. Declaración Política de la reunión de alto nivel de la Asamblea General sobre la resistencia a los antimicrobianos. 2016;4(1):1–6. Available from: https://www.un.org/pga/71/wp-content/uploads/sites/40/2016/09/DGACM_GAEAD_ESCAB-AMR-Draft-Political-Declaration-1616108-Spanish.pdf

7. Errecalde JO. Uso de antimicrobianos en animales de consumo. Incidencia del desarrollo de resistencias en la salud pública [Internet]. Roma; 2004. p. apartado 14. Available from: https://www.fao.org/3/y5468s/y5468s00.htm#Contents

8. Reglamento (CE) 1831/2003 del Parlamento Europeo y del Consejo sobre los aditivos en la alimentación animal. (Diario. 18.10.2003) [Internet]. Available from: https://eur-lex.europa.eu/eli/reg/2003/1831/oj

9. PRAN Plan Nacional frente a la Resistencia a los Antibióticos. Categorización Antibióticos [Internet]. [cited 2025 Mar 14]. Available from: https://www.resistenciaantibioticos.es/es/lineas-de-accion/vigilancia/antibioticos-criticos

10. REDAPORC. Guía completa para el uso responsable de antibióticos en el sector porcino [Internet]. 2022. Available from: www.redaporc.es