La Comisión Europea autoriza mayores anticipos de la PAC

Según ha publicado AgroNews Castilla y León, la Comisión Europea (CE) ha dado luz verde para que los Estados miembros de la Unión Europea (U.E. – 27) puedan pagar mayores anticipos de los fondos de la Política Agrícola Común (PAC) a los agricultores.

Esta medida busca ofrecer un respiro financiero a los productores agrícolas, quienes actualmente enfrentan serios problemas de liquidez debido a factores como los fenómenos meteorológicos extremos, los altos tipos de interés en los mercados financieros europeos y el incremento en los precios de los insumos agrícolas.

En un momento crítico, la Comisión Europea ha respondido con rapidez a la solicitud de varios Estados miembros que pidieron mayor flexibilidad para ayudar a sus agricultores. Los anticipos de los pagos directos de la PAC ahora podrán alcanzar hasta el 70 por 100 a partir del 16 de octubre, una mejora significativa en comparación con el 50 por 100 actual.

Esto representa un avance clave, ya que permitirá a los agricultores recibir un flujo de efectivo más elevado en un momento donde la inestabilidad financiera y climática ha comprometido sus operaciones.

Además de los pagos directos, las intervenciones en el marco del desarrollo rural que se basan en la superficie y los animales también verán incrementado el porcentaje de anticipo, pudiendo llegar hasta el 85 por en contraste con el 75 por 100 habitual.

En este contexto no debe olvidarse que, en los últimos años, los agricultores de la UE han tenido que lidiar con una serie de dificultades que han erosionado su capacidad para mantener un negocio agrícola sostenible. Los fenómenos meteorológicos extremos como sequías, inundaciones y olas de calor han reducido drásticamente los rendimientos agrícolas en diversas partes de Europa, agravando la situación de sectores que ya eran vulnerables.

Por otro lado, el aumento de los tipos de interés en los mercados financieros europeos ha incrementado el coste del crédito para muchos agricultores que dependen de préstamos para financiar sus operaciones. A esto se suman los elevados precios de los insumos agrícolas, como fertilizantes y combustibles, lo que ha disparado los costes de producción.

La autorización para aumentar los anticipos de la PAC no es la única medida que la Comisión Europea ha implementado para apoyar al sector agrícola. En el año 2023, se adoptaron varias medidas para proporcionar una mayor flexibilidad tanto a los agricultores como a las administraciones nacionales. Estas medidas incluyen:

• La distribución de la reserva agrícola a los agricultores de ciertos Estados miembros que enfrentaron condiciones meteorológicas excepcionales.
• Flexibilización en la aplicación de algunos requisitos de la PAC para facilitar la administración de los pagos y reducir las cargas burocráticas sobre los agricultores.
• Modificaciones temporales en las reglas de ayuda estatal para que los gobiernos nacionales puedan ofrecer más apoyo directo a los agricultores.

Los anticipos de la PAC son una herramienta clave para garantizar que los agricultores puedan mantener sus operaciones durante todo el año, especialmente en periodos de incertidumbre económica.

Según datos oficiales, en el año 2022, la PAC representó alrededor del 31 por 100 del presupuesto total de la UE, lo que equivale a más de 55.000 millones de euros asignados para el apoyo agrícola y rural.

Dentro de este marco, los pagos directos a los agricultores representaron el 70 por 100 del total, destacando la importancia de este mecanismo en el sostenimiento del sector.

Con la nueva autorización, los pagos directos que los agricultores podrán recibir por adelantado podrían alcanzar un volumen cercano a los 30.000 millones de euros en toda la UE. Por su parte, las intervenciones basadas en la superficie y los animales, que ahora tendrán anticipos del 85 por 100 podrían movilizar fondos adicionales por valor de 10.000 millones de euros.

Hay que insistir en que la decisión de la Comisión Europea llega en un momento de gran volatilidad para el sector agrícola europeo. A pesar de los esfuerzos por mejorar la competitividad de los agricultores, la dependencia de factores externos como el clima y los precios de las materias primas sigue poniendo en jaque la estabilidad del sector. En este sentido, la posibilidad de acceder a mayores anticipos de los fondos de la PAC podría ser la diferencia entre la continuidad o el cierre de muchas explotaciones agrícolas.

Además, esta medida podría tener un impacto positivo en la estabilidad de los precios de los alimentos, ya que permitiría a los agricultores gestionar mejor sus finanzas y evitar recortes en la producción, lo que contribuiría a reducir la presión sobre los precios de algunos productos agrícolas en los mercados.