La creciente importancia del concepto One Health (I)

«One Health, una salud» es un enfoque concebido para diseñar y aplicar programas, políticas, leyes e investigaciones en el que múltiples sectores se comunican y colaboran para lograr mejores resultados de salud pública.

Podemos introducir la definición de One Health como: «Los esfuerzos de colaboración de múltiples disciplinas que trabajan local, nacional y globalmente para lograr una salud óptima para las personas, los animales y nuestro medio ambiente».

Las esferas de trabajo en las que el enfoque de «Una salud» son especialmente necesarios son la inocuidad de los alimentos, el control de zoonosis y, la lucha contra la resistencia a los antibióticos.

El uso de medicamentos veterinarios previene la propagación de enfermedades animales y apoya la agricultura sostenible, protegiendo la biodiversidad

El concepto de «Una sola salud» se empezó a introducir a principios del año 2000, pero cada vez es más importante y más presente en el ámbito de la medicina humana y veterinaria. Hay varios factores que han alterado las interacciones entre las personas, los animales y el medio ambiente, que han dado lugar a la emergencia o la reemergencia de muchas enfermedades. Por ejemplo, la población humana está en constante crecimiento y se está expandiendo hacia nuevas zonas geográficas. Como consecuencia, el contacto entre personas y animales, tanto domésticos como salvajes, cada vez es más frecuente.

Animales y humanos compartimos cerca de 300 enfermedades. Desde hace tiempo es sabido que el cuidado de la sanidad animal es fundamental para el mantenimiento de la salud pública, según datos de la Organización Mundial de Sanidad Animal (OIE), un 60% de las enfermedades humanas infecciosas conocidas son de origen animal (animales domésticos o silvestres), al igual que un 75% de los agentes patógenos de las enfermedades infecciosas emergentes del ser humano, y un 80% de agentes patógenos que pueden ser utilizados por el bioterrorismo; por ejemplo, durante la Primera Guerra Mundial, el muermo (que no ha perdido actualidad) sirvió de arma biológica en Europa, Rusia y los Estados Unidos. Los agentes patógenos animales, incluidos aquellos transmisibles a los humanos, pueden ser utilizados como armas biológicas, sin desdeñar los procesos parasitológicos como nueva arma emergente, pues la infestación de las carnes por triquinas ya fue utilizada como arma. Todos los mecanismos utilizados para prevenir los brotes de enfermedades de origen natural también son eficaces para prevenir el bioterrorismo.

Los animales sanos requieren menos recursos (alimento, agua, energía y uso de la tierra), lo que implica una reducción de las emisiones en un 30%

Además, cada año aparecen por término medio unas cinco nuevas enfermedades peligrosas para el ser humano, muchas de ellas a través de un salto de especie desde los animales. La detección temprana es una barrera insustituible que previene tanto su transmisión a la población como la introducción de agentes patógenos en la cadena alimentaria.

Los animales sanos permiten a los agricultores proporcionar un suministro seguro de leche, carne y huevos a sus familias y comunidades. En un estudio reciente se ha descubierto que los niños en el este de África que comen alimentos de origen animal regularmente como la leche y la carne, muestran un mayor desarrollo cognitivo, físico y social

En esta línea, es importante destacar que la población mundial habrá alcanzado cerca de 10.000 millones de personas en 2050, más del 70% es el aumento de la demanda de proteínas animales que se espera de aquí al año 2050, en parte debido a la emergencia de las clases medias en los países en desarrollo y a sus nuevos hábitos de consumo. El incremento subsecuente de la producción animal planteará nuevos retos, también en el campo del control de enfermedades.

Los animales sanos contribuyen a un planeta sano: alrededor de 600 millones de los hogares más pobres del mundo dependen del ganado como fuente esencial de ingresos

Santiago Vega García.	Clara Marín Orenga.
Área de Sanidad Animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad CEU Cardenal Herrera